Los ronquidos son una molestia para quienes los escuchan, pero también para quienes los sufren ya que perjudican la calidad y tiempo de sueño, generando estrés emocional, somnolencia diurna, bajo rendimiento laboral, empobrecimiento del sistema inmunológico y endocrino, y de la calidad de vida en general.
Eso explica por qué miles de personas en todo el mundo están dispuestas a probar lo que sea para tener un mejor descanso, incluyendo el “Mouth Taping”, método que, al cerrar los labios con cinta adhesiva, fuerza la respiración nasal.
¿Por qué hay quienes sostienen que este tip es salvador y otros terminantemente lo desalientan? ¿Es beneficioso respirar sólo por la nariz?
Quienes roncan o sufren apneas (obstructivas del sueño) mayoritariamente respiran por la boca. Respirar por la boca estrecha las vías respiratorias superiores, lo que empeora la gravedad de los ronquidos y de la apnea. Esto se debe a que la respiración bucal durante el sueño disminuye las áreas retropalatina y retroglosa a través del desplazamiento posterior del paladar blando y el movimiento inferior de la mandíbula.
A lo largo del día, respiramos como un acto inconsciente. Rara vez pensamos dos veces en nuestra técnica de respiración.
Claramente, la respiración por boca resulta vital cuando tenemos algún impedimento para respirar por la nariz: congestión, obstrucciones nasales o incluso fosas nasales pequeñas. Sin embargo, nuestros cuerpos están diseñados para respirar por la nariz. Cuando respiramos por la nariz, esencialmente estamos filtrando el oxígeno de polvo, alérgenos y otras partículas extrañas para que no lleguen a nuestros pulmones.
Además de este eficaz sistema de filtración, la respiración nasal también humedece el aire que respiramos, permitiéndole ajustarse a la temperatura de nuestro cuerpo, haciendo que nuestros pulmones sean más productivos. También mejora la circulación de oxígeno en nuestro cuerpo, favoreciendo la producción de óxido nítrico, que ayuda a expandir los vasos sanguíneos.
En lo que al sueño respecta, varios estudios demuestran que respirar por la nariz favorece un mejor descanso, evita que se nos reseque la boca y que nos duela la garganta. Y, lo más importante, que disminuyan los ronquidos y las apneas.
Empero, si bien durante el día podemos estar más pendientes de la forma en que respiramos, tratando de mantener la boca cerrada, perdemos esa capacidad cuando dormimos. Y es aquí donde entra a jugar el Mouth Taping.
Quienes promueven el uso del vendaje bucal durante la noche (y no hablo solo de Tik Tokers, sino de prestigiosas fuentes) aseguran que cuando respiramos por la nariz mientras dormimos, nuestro cuerpo puede lograr una respuesta de relajación clave para mantener un sueño profundo y progresar con éxito a través de las etapas del ciclo del sueño. Esto se debe a que la nariz nos ayuda a mantener la homeostasis al equilibrar el sistema nervioso autónomo, protegiéndonos del estrés, la ansiedad y el insomnio, lo que a su vez nos ayuda a despertar sintiéndonos fuertes y renovados.
Y si bien, muchas personas afirman que el Mouth Taping alivia una enorme variedad de problemas, hasta ahora, las pocas y reducidas investigaciones científicas que se han realizado sólo han demostrado que el vendaje bucal reduce significativamente los ronquidos y el cansancio en personas con apnea obstructiva del sueño. Lo que no es poco.
¿Es seguro taparse la boca mientras dormimos?
Varios especialistas, señalan que el Mouth Taping no es para todos. Por ejemplo, no es una opción viable para quienes tienen dificultades para respirar por la nariz porque tienen algún problema anatómico (como un tabique desviado, un absceso, alergias, sinusitis o congestión crónica). Por lo que, SIEMPRE, ante cualquier duda, se debe consultar a un médico.
Ahora bien, para quienes deciden probar el Mouth Taping, es importante recomendarles que:
- No usen cualquier cinta adhesiva (ya que puede ser tóxica o abrasiva para los labios y rostro). Lo ideal es usar un vendaje neuromuscular hipoalergénico, cinta elástica terapéutica, o kinesio tape (KT) apta para rostro (las corporales no sirven). De esta manera, la cinta podrá colocarse y retirarse con facilidad sin lastimar la piel.
- Prueben hacer Mouth Taping durante el día, de modo de acostumbrar al cuerpo a respirar sólo por la nariz. Pueden hacerlo de manera progresiva, empezando por unos minutos al día.
Otras alternativas naturales y no polémicas para combatir ronquidos y apneas
Existen otras alternativas naturales y no polémicas que pueden ayudarte también a disminuir ronquidos, apneas y mejorar tu calidad de sueño y, por ende, de vida.
- Practicar mewing durante el día:
El nombre viene del apellido del ortodoncista británico, Dr. John Mew. Consiste en pegar la lengua al paladar como un panqueque, cerrando los labios, cada vez que tu boca está en reposo. Esta postura, al favorecer la respiración nasal, aumenta la producción de óxido nítrico, aumentando el flujo sanguíneo, y la llegada de oxígeno a nuestro cerebro. También favorece la relajación de los músculos faciales, sobre todo, los masticatorios, tan sobre exigidos cuando bruxás. Si vas poniéndolo en práctica diariamente vas a acostumbrarte a respirar por la nariz de manera natural, y muy probablemente al poco tiempo también lo hagas al dormir.
- Hacer ejercicios faciales:
Investigaciones recientes, publicadas en el American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, han demostrado que los ejercicios faciales y orofaríngeos ayudan a reducir ronquidos y mejoran la apnea obstructiva del sueño de leve a moderada.
Como instructora certificada de uno de los métodos de yoga facial más prestigiosos de Europa (elaborado junto a médicos, odontólogos y fisioterapeutas), puedo asegurarte que la práctica regular de yoga facial de calidad es un complemento súper potente para mejorar tu sueño, ya que te ayuda a mitigar bruxismo, ronquidos y también apneas.
Y eso sucede de manera natural, porque nuestra práctica de yoga facial no sólo libera tensiones de la musculatura masticatoria y fonatoria, sino que además la tonifica, favorece la posición y tono de la lengua, contribuyendo a mejorar nuestra respiración, nuestro sistema nervioso y la calidad de nuestro sueño.
Bastan 10 minutos para ejercitar tu rostro y ganar bienestar de noche y de día.
Sea como fuere, lo importante es saber que si roncás o tenés apneas, existen distintos métodos que pueden ayudarte.
Fuente: Carolina Winograd, instructora de Yoga Facial y fundadora de Kaliope Glow @kaliope.glow
