El 19 de octubre se celebra el Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer de Mama, una enfermedad que afecta a más de 22.000 argentinas cada año. En el país, se registran 60 casos nuevos a diario. Aunque se trate de la principal causa de muerte oncológica en Argentina, si se diagnostica tempranamente es curable en un alto porcentaje de casos.
Por eso es tan importante salir de dudas, conocer lo esencial para estar prevenidas y hacerse los controles pertinentes, en pos de detectar a tiempo esta patología que, según estimaciones, 1 de cada 8 mujeres padecerá a lo largo de sus vidas.
Aunque es uno de los cánceres sobre el que más se habla, a menudo afloran dudas en torno al cáncer de mama, el más común en Argentina, que afecta a más de 22.000 mujeres cada año. Entre las preguntas más frecuentes: ¿Afecta solo a mujeres menopáusicas?, ¿quiénes tienen pechos pequeños son menos propensas a enfermarse?, ¿duele tanto la mamografía?, ¿el autoexamen es suficiente para detectar la patología?, ¿los hombres pueden desarrollarla?
Con motivo del Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer de Mama, que se celebra el 19 de octubre, el doctor Ignacio McLean, director del Centro Mamario del Hospital Universitario Austral y eminencia en el campo, responde a estos y otros interrogantes, desbaratando mitos y resaltando importantes verdades en torno a esta enfermedad que, en el país, alcanza a 60 mujeres a diario.
El cáncer de mama es además el más mortal entre mujeres: fallecen alrededor de 6000 mujeres anualmente por esta enfermedad que, según estimaciones, 1 de cada 8 argentinas padecerá a lo largo de sus vidas. Afortunadamente, en carcinomas iniciales, la probabilidad de curación es muy alta, superior al 90 %, motivo por el cual resulta crucial estar informada y saber cuándo chequearse en pos de un diagnóstico temprano.
Así lo hace saber McLean, que dirige el Centro Mamario del Hospital Universitario Austral, primero en ser acreditado como tal en Argentina por la Sociedad Argentina de Mastología. A la vanguardia en el abordaje multidisciplinario de enfermedades mamarias, sentó precedente al adoptar un modelo integral en el tratamiento de estas patologías, con profesionales de distintas áreas trabajando en forma coordinada en pos de brindar una mejor atención, completa e integrada, adecuada a las necesidades específicas de cada paciente.
Esto nos dice el Dr. McLean sobre mitos y verdades del cáncer de mama:
Mito #1. El cáncer de mama solo afecta a mujeres mayores de 50 años
El cáncer de mama puede afectar a mujeres de cualquier edad; incluso puede verse en menores de 30 años, aunque no sea tan común. Sí es cierto que, a medida que pasan los años, aumenta el riesgo de tener cáncer de mama pero, como contrapartida, la enfermedad suele ser más leve cuando se presenta luego de la menopausia.
Mito #2. El cáncer de mama siempre se manifiesta como una dureza palpable
No siempre es así, depende del momento en el que se haga el diagnóstico. Muchas veces el cáncer de mama puede detectarse antes de que sea un bulto palpable, gracias a las mamografías de control. Esta es la situación ideal porque, al ser tan pequeño, aumentan las posibilidades de curación. De allí que la comunidad médica recomienda realizarse una mamografía primeramente a los 35 años y, luego, anualmente a partir de los 40, haya o no antecedentes familiares de cáncer de mama.
Mito #3. Si me palpo y me hago ecografías mamarias, es suficiente para detectar la enfermedad
El estudio que ha probado tener mayor impacto en el diagnóstico precoz del cáncer de mama es la mamografía. Se trata, sin lugar a dudas, del control más importante, en tanto permite detectar tumores muy pequeños, mucho antes de que sean palpables. El examen físico y la ecografía también son importantes como métodos complementarios que ayudan al diagnóstico.
Mito #4. Las mamografías son sumamente dolorosas; también dañinas porque nos exponen a radiación
Realizada con la técnica apropiada, la mamografía no debería ser dolorosa. Pero incluso si genera alguna molestia, esa incomodidad no solo es tolerable sino sumamente breve: dura apenas unos segundos. Por otra parte, la emisión de radiaciones del mamógrafo es baja, no causa daño.
Mito #5. Si tengo implantes mamarios, no puedo hacerme una mamografía.
Esto es absolutamente falso. En mujeres con prótesis, se realiza la mamografía con una técnica especial llamada Eklund, maniobra que permite visualizar mejor el tejido mamario.
Mito #6. Los implantes mamarios aumentan el riesgo de cáncer de mama
Esto es falso, no existe ningún estudio médico que avale esta idea.
Mito #7. Usar desodorantes o antitranspirantes puede causar cáncer de mama; también exponerse a celulares y microondas
Ningún estudio ha comprobado jamás la asociación entre el cáncer de mama y el uso de desodorantes y antitranspirantes, o bien, entre esta enfermedad y la exposición a los citados dispositivos.
Mito #8. Las mujeres con pechos pequeños tienen menos chances de tener cáncer de mama
No es cierto. El riesgo de cáncer de mama no está relacionado al volumen de tejido mamario de la mujer.
Mito #9. Si hay antecedentes en mi familia, sí o sí tendré cáncer de mama
El riesgo de cáncer de mama aumenta en las mujeres que tienen antecedentes cercanos en la familia -por ejemplo, su madre, hermana, hija-, pero esto no significa que necesariamente vaya a desarrollar esta patología. En estos casos, se aconseja siempre hablarlo con el especialista médico y evaluar la necesidad de consultar a un genetista.
Mito #10. El test genético ayuda a la detección precoz del cáncer de mama
El test genético solo brinda información acerca del potencial riesgo o probabilidad de desarrollar la enfermedad pero, aún cuando detecta mutaciones, no puede considerarse un diagnóstico precoz de cáncer de mama.
Mito #11. Si estoy amamantando, no puedo desarrollar cáncer de mama
La lactancia ha demostrado ser un factor protector para el desarrollo de cáncer de mama, pero esto no significa que no pueda aparecer. Se aconseja a las mujeres lactando que, en caso de palparse durezas, consulten con sus médicos.
Mito #12. Si me operan por cáncer de mama, me quitarán el seno completo o me quedará una cicatriz grande y desagradable
Actualmente un gran porcentaje de mujeres con cáncer de mama solo necesita cirugías limitadas, más funcionales y menos invasivas, con menos secuelas. Un porcentaje menor aún requiere mastectomía total, pero en esos casos se pueden realizar reconstrucciones mamarias inmediatas o diferidas que contrarrestan el efecto estético y mejoran la autoestima de la paciente.
Mito #13. No hay nada que pueda hacer para prevenir el cáncer de mama
Algunas medidas pueden ayudar a la población general de mujeres, como los hábitos saludables: evitar las dietas hipergrasas, el consumo excesivo de alcohol, el tabaquismo, el sedentarismo y la obesidad. Hoy sabemos que realizar actividad física semanal en forma regular también ayuda a disminuir el riesgo.
Verdad #1. El cáncer de mama no es solo cosa de mujeres: también puede afectar a los varones
Sí, es verdad. De cada 100 casos de cáncer de mama en mujeres, se observa 1 caso en hombres.
Verdad #2. No todos los bultos en la mama son malignos.
Exacto. Puede tratarse de, por ejemplo, nódulos benignos o quistes de líquido que, por lo general, son totalmente banales.
Verdad #3. El sobrepeso y la obesidad aumentan las chances de tener cáncer de mama.
Sí, el sobrepeso y la obesidad son factores de riesgo, al igual que la ingesta excesiva de alcohol, el sedentarismo, una dieta pobre en nutrientes esenciales.
Verdad #4: La detección temprana salva vidas.
¡Totalmente!, este es el motivo por el que se hacen campañas de concientización en las que, además, se intenta acercar los mamógrafos a las mujeres.
Verdad #5. El tratamiento para mujeres con cáncer de mama varía según cada caso.
Así es, varía según cada persona, según el momento del diagnóstico, según las posibilidades de cada centro médico.
Verdad #6. La contención emocional del entorno es fundamental para una mejor y más pronta recuperación.
Sí, y esto no solamente aplica a la salud psicológica sino también a la salud física de la persona: si se encuentra muy afectada emocionalmente por su cáncer, puede no recuperarse adecuadamente. De allí que sea crucial el acompañamiento de su entorno y familia.
Verdad #6. El cáncer de mama no es una sentencia de muerte.
Se puede tener una vida plena y saludable tras haber padecido cáncer de mama. De hecho, la mayoría de las mujeres con diagnósticos tempranos, pueden continuar normalmente con sus vidas una vez terminado el tratamiento.
Verdad #7. La información es poder.
Completamente. Cuanta más información tenga la mujer, dispondrá de más herramientas para detectar a tiempo la enfermedad, tratarla, recuperarse y volver a la vida de siempre.
Suscribite al newsletter de Para Ti
Si te interesa recibir el newsletter de Para Ti cada semana en tu mail con las últimas tendencias y todo lo que te interesa, completá los siguientes datos:
