La llegada de un bebé a una familia con perros puede despertar una mezcla de emociones: desde la alegría de sumar un nuevo miembro a la preocupación por cómo adaptarán los animales a la nueva situación.
Para iluminar este proceso y brindar soluciones prácticas, conversamos con Alicia Barreto, médica veterinaria etóloga, y fundadora del refugio de animales APRANI. Su experiencia y conocimientos brindan claves esenciales para una integración exitosa y armoniosa entre el bebé y los peludos de la casa.
Preparación previa al nacimiento
Alicia Barreto destaca la importancia de la preparación antes del nacimiento del bebé. Según ella, el primer paso es asegurarse de que los perros estén bien entrenados en comandos básicos como “sentado” y “quieto”.
“Es crucial que los perros respondan a estos comandos de manera confiable. Si hay comportamientos problemáticos, es mejor corregirlos antes de que llegue el bebé”, aconseja.
Además, Barreto recomienda hacer ajustes graduales en la rutina y la atención hacia los perros. “Cuando llegue el bebé, la atención hacia los perros disminuirá. Hacer estos cambios de forma gradual ayudará a evitar que los perros asocien la llegada del bebé con una reducción brusca en la atención que reciben”, explica.
Un consejo adicional de la especialista es exponer a los perros a grabaciones del llanto de un bebé y a objetos con su olor, como mantas o ropa. Esto permitirá que los perros se familiaricen con los nuevos estímulos antes de la llegada del nuevo integrante.
El primer encuentro
El momento de la presentación es crucial. Alicia Barreto sugiere que, al llegar a casa con el bebé, se permita que los perros huelan al recién nacido de manera controlada.
“Mientras alguien sostiene al bebé, deja que los perros lo huelan empezando por el líder de la manada. Es ideal realizarlo con tranquilidad para no transmitir ansiedad a los perros”, señala.
Para reforzar el comportamiento positivo, Barreto recomienda el uso de golosinas o caricias cuando los perros se comporten adecuadamente cerca del bebé. “Los refuerzos positivos ayudan a construir una relación favorable entre los perros y el nuevo miembro de la familia”, agrega.
Supervisión y espacio seguro
Una de las reglas más importantes es nunca dejar al bebé solo con los animales. “Incluso el perro más dócil puede reaccionar de manera inesperada. Es fundamental observar el lenguaje corporal de los perros para detectar signos de incomodidad o estrés”, advierte Alicia.
También es esencial proporcionar un espacio seguro tanto para el bebé como para los animales. “Tener áreas donde puedan retirarse cuando necesiten descanso asegura que todos se sientan seguros y cómodos”, explica la Médica Veterinaria.
Rutina y el ejercicio
Para evitar problemas de comportamiento y reducir la ansiedad, la Médica Veterinaria enfatiza la importancia de mantener una rutina de ejercicio y juegos para los perros. “Una rutina constante ayuda a que los perros canalicen su energía de manera positiva y a prevenir comportamientos problemáticos”.
Una experiencia personal transformadora
Durante el embarazo de su hija, Alicia Barreto y su familia enfrentaron el desafío de adaptar a sus siete perros a la llegada de la bebé. “Tratábamos a los perros como si fueran hijos y nos preocupaba cómo se adaptarían. Contratamos a un veterinario etólogo, que nos proporcionó valiosas instrucciones”, recuerda.
Esta experiencia no solo permitió una transición más suave, sino que también inspiró a Barreto a profundizar en el estudio del comportamiento animal, llevándola a realizar un posgrado en etología clínica de animales domésticos.
Con los consejos de Alicia Barreto, la integración de un bebé en una familia con perros puede ser una experiencia enriquecedora para todos.
La preparación, la paciencia y la supervisión constante son las claves para asegurar que tanto el nuevo miembro de la familia como los animales disfruten de una convivencia armoniosa y feliz.
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