Las Intervenciones Asistidas con Animales son una novedosa terapia que combina la bondad de los animales con los mejores especialistas para rehabilitar niños y adultos con discapacidad
Las Intervenciones Asistidas con Animales (IAA), también conocidas como Servicios Asistidos con Animales, son un enfoque innovador que combina la interacción humano-animal con prácticas terapéuticas y educativas para mejorar el bienestar físico, emocional, social y cognitivo de las personas, tanto con como sin discapacidades.
Este método terapéutico se utiliza en diversos contextos, incluyendo hospitales, centros de rehabilitación, escuelas y centros comunitarios, promoviendo cambios positivos y duraderos en los participantes. ParaTi conversó con Daniela Balduzzi, directora y fundadora de Tierra de Encuentro, el primer centro especializado en esta terapia, quien nos contó las lógicas y beneficios de este innovador método.
Las pruebas de éxito de esta terapia son altamente prometedoras. Balduzzi, nos contó la historia un niño con parálisis cerebral que llegó a Tierra de Encuentro a los dos años: al inicio del tratamiento, el pequeño no caminaba, era muy tímido y casi no pronunciaba palabras. Después de dos años de terapia asistida con animales, el chico logró comenzar a caminar con apoyos y actualmente asiste al jardín de infantes.
Las IAA ofrecen múltiples beneficios que abarcan diferentes áreas del desarrollo humano:
Según la especialista, en las IAA, los animales forman parte integral del proceso terapéutico y educativo. Perros, caballos, alpacas, gallinas, patos y otros animales de granja, junto con el entorno natural, juegan un rol fundamental en estas intervenciones. "Los animales motivan a las personas a involucrarse activamente en las actividades y esto permite mayor adhesión al tratamiento", explicó. Estas prácticas no buscan reemplazar las terapias clínicas tradicionales, sino que actúan como un recurso terapéutico innovador para potenciar el trabajo de los profesionales de la salud.
Para ejercer esta terapia, los profesionales deben capacitarse específicamente. Por eso, la capacitación es esencial tanto para los profesionales de salud y educación como para los animales. Los profesionales deben tener un título acreditado y formación en conducta animal para utilizar eficazmente este recurso terapéutico. Los animales, por su parte, son seleccionados y educados específicamente para participar en las intervenciones, basándose en métodos positivos que fomentan la buena gestión emocional y conductual.
El origen de las IAA se remonta a varios siglos atrás, con registros históricos que evidencian los beneficios del contacto humano-animal. En 1961, el psiquiatra infantil Boris Levinson observó mejoras significativas en sus pacientes cuando interactuaban con su perro, lo que despertó un interés creciente y llevó a más investigaciones sobre el impacto positivo de los animales en la salud humana.
En las palabras de Balduzzi, “los seres humanos tienen una afinidad innata por la naturaleza y otras formas de vida". Esta afinidad innata es conocida como Biofilia, un rasgo heredado resultante de millones de años de evolución del ser humano en un entorno natural. Es por eso, el hombre tiende a sentirse atraído por los entornos naturales y elementos vivos.
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