El monóxido de carbono (CO) es conocido como el asesino silencioso por tratarse de un gas incoloro e inodoro y siempre es noticia durante los meses de frío. Con estas características, su toxicidad pasa inadvertida, lo cual dificulta encontrar el diagnosis.
"En la mayoría de los casos, el invierno y la intoxicación grupal hacen sospechar el diagnóstico, debido a que se puede generar con formas inapropiadas de calefacción y/o mal funcionamiento de los aparatos tanto en el ámbito domiciliario como público", el médico clínico del Sanatorio Modelo de Caseros Esteban Chilelli (M.N 110.527)
A su vez, el doctor determinó que todos pueden ser víctimas de la intoxicación con CO en el hogar, el trabajo, la escuela, en un sitio de recreación, en un centro de salud, en cualquier lugar cerrado que tenga una fuente de combustión.
"La intoxicación con CO es prevenible, por lo que también es evitable. Para ello, hay que conocer cómo se genera", detalló el especialista.
Cómo se genera el monóxido de carbono
El doctor Esteban Chilelli explicó que el monóxido de carbono es producido por la combustión incompleta de materiales que contienen carbono, tales como el aceite combustible, la madera, el querosén, la nafta, el papel, el carbón de leña y el carbón.
"Sus fuentes más comunes en el hogar son el horno, la caldera, la estufa de querosén, la cocina a gas, la estufa a gas, los calefones, los termotanques, el secador de tela, la corta-césped, la cegadora, la parrilla de carbón, el grupo electrógeno, las chimeneas obstruidas o con tirajes insuficientes, la cocina o estufa a leña y las herramientas eléctricas con un motor de combustión interna", aseguró el experto.
Asimismo, afirmó que las fuentes que aportan mayor cantidad de monóxido de carbono son el automóvil y los incendios forestales.
"Es importante dejar en claro que la letalidad es porque tiene una afinidad mucho más alta que el oxígeno por la hemoglobina de la sangre, formando un compuesto denominado carboxihemoglobina, que impide el transporte de oxígeno a las células y, por lo tanto, el organismo no puede obtener la energía para sobrevivir", subrayó el médico.
Cuáles son los síntomas que presenta un paciente intoxicado con monóxido de carbono
El médico Chilelli enumeró cuáles son los síntomas que presenta un paciente intoxicado con monóxido de carbono: cefalea, disminución de la agilidad mental, estado de somnolencia, movimientos torpes y mareos.
"La vasodilatación compensadora producto de la hipoxia, sumada a la mala perfusión existente, provocan pasaje de líquido al intersticio del tejido cerebral, dando origen a la formación de edema a nivel local", declaró el especialista.
A su vez, el experto detalló que este cuadro se presenta clínicamente como un síndrome de hipertensión endocraneana, caracterizado por náuseas y vómitos en chorro. Suele estar acompañado de diarreas.
"Los lactantes suelen estar irritables, con llanto continuo y rechazo del alimento, seguido de obnubilación y depresión del sistema nervioso central, frecuente observación de hipertensión de la fontanela anterior, cuadro clínico semejante a la de un síndrome meníngeo", aseguró el doctor.
Por otra parte, el clínico explicó que todas las manifestaciones del sistema nervioso central son típicas de lesiones por isquemia hipóxica.
"Si la intoxicación se prolonga en el tiempo, aparecen mareos, trastornos de la visión, disnea, astenia, fatiga a los mínimos esfuerzos, dolor de pecho, isquemia coronaria, arritmias cardíacas, frecuentemente taquicardia, hipotensión, alteración del estado de conciencia y marcada impotencia muscular, imposibilitando al intoxicado abandonar el ambiente contaminado", afirmó Chilelli.
Cómo prevenir la intoxicación por monóxido de carbono
Finalmente, Chilelli manifestó cómo prevenir la intoxicación por monóxido de carbono durante el invierno.
"Utilizar aparatos de tiro balanceado, no dormir con estufas encendidas, verificar que no estén obstruidos los conductores o rejillas de ventilación, mantener siempre algún ambiente ventilado", expresó el clínico.
"Dejar al menos 10 centímetros abierta una ventana. Revisar una vez por año por un gasista matriculado todo tipo de estufas, catalíticas, pantallas infrarrojas y salidas al exterior de aparatos calefactores, usar sólo artefactos con salida al exterior, evitar el uso de braseros o estufas a querosén", subrayó el médico.
Por último, el doctor determinó que, al encender el auto, hay que verificar que el garaje esté ventilado y que, cuando se usan grupos electrógenos, se deben colocar al aire libre y no dentro del domicilio.
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