Resultan, al menos, inquietantes la noticias en torno a la enfermedad llamada viruela Mpox, comúnmente conocida como "viruela del mono".
Si bien en nuestro país aún no circula la cepa africana (que es la más temida), es fundamental conocer de qué se trata esta enfermedad, poder reconocerla a tiempo y actuar rápidamente en consecuencia.
En este contexto, las infectólogas Silvina Ívalo y Ainoha Vilariño responden 5 interrogantes necesarios y esclarecedores para llevar tranquilidad a la población y brindan, además, una guía de consejos preventivos.
1- Qué es la viruela Mpox
"La viruela símica, Mpox o monkeypox es una enfermedad producida por un virus – similar al virus de la viruela tradicional - que se transmite de animales a humanos y se puede transmitir también de una persona a otra a través del contacto físico piel a piel"”", explica la Dra. Silvina Ívalo.
"Hasta hoy, si tomamos el caso de la viruela habitual, es la única enfermedad prevenible por vacunación que a la fecha se consiguió erradicar del mundo en 1980”, agrega la Dra. Vilariño. “Desde 2022 se registra un brote mundial con más de 99.000 casos reportados en los cinco continentes, fuera de las áreas geográficas habituales de transmisión, recientemente la OMS declaró emergencia sanitaria internacional", informa.
2- Síntomas de la viruela Mpox
"El rasgo más notorio son las lesiones en la piel o mucosas de cualquier parte del cuerpo, más frecuentes en la región genital o anal. Estas lesiones pueden ser manchas rosadas planas o sobre-elevadas, úlceras, ampollas o costras. También puede presentarse sin lesiones en la piel (por ejemplo, como inflamación aislada de la garganta o el recto)", manifiesta Ívalo.
"Suele causar fiebre, cansancio, dolor muscular o de cabeza, inflamación de los ganglios y dolor en la región genital, el ano o el recto".
Por su parte, amplía Vilariño: "Estas manchas, ampollas y pústulas pueden ser muy dolorosas y/o lesiones ulceradas, y afectan tanto la piel como las mucosas. Pueden ser pocas o múltiples. La enfermedad a menudo es autolimitada y los síntomas generalmente se resuelven espontáneamente dentro de los 14 a 21 días".
3- Cómo se diferencia a la viruela Mpox de otras enfermedades virales
Las lesiones en piel son bastante características y es fundamental el antecedente epidemiológico de la exposición o contacto estrecho con un caso confirmado o sospechoso.
4- Cómo se transmite
Principalmente tenemos 3 formas de contagio. Enumera Ívalo:
- Por contacto físico estrecho de persona a persona (por ej., cara a cara, piel con piel, boca con boca, boca con piel), incluido el contacto sexual. La transmisión durante las relaciones sexuales puede ocurrir, aunque no exista penetración o se use preservativo.
- Por contacto cercano o estrecho con lesiones, gotitas respiratorias y materiales contaminados, como toallas y ropa de cama.
- Por transmisión intra-útero y durante o después del nacimiento a través del contacto piel con piel.
"En este brote, la vía sexual directa juega un papel importante, a través del contacto directo de mucosas (oral, genital, anal)", agrega Vilariño.
"Aunque el preservativo es muy efectivo para prevenir el VIH y otras infecciones de transmisión sexual, su rol para evitar la transmisión de la viruela símica es muy limitado", profundiza.
5- Cuál es la situación actual de nuestro país
Ívalo explica que "durante 2024 se confirmaron 5 casos de Mpox en Argentina, y no se registraron muertes. Es importante aclarar que todos estos casos pertenecen a la cepa (Clado) II, la misma que produjo casos en el año 2022. La Organización Mundial de la Salud (OMS) acaba de catalogar los brotes de Mpox variante Clado Ib en África, como una emergencia sanitaria global. Se confirmaron casos en niños y adultos en más de una docena de naciones. Esta variante aún no se ha identificado en el continente americano".
Mientras que Vilariño añade: "Según el último Boletín Epidemiológico Nacional (BEN), emitido por el Ministerio de Salud de la Nación, en Argentina desde la Semana Epidemiológica 1 (SE1) a la 31 de 2024 se confirmaron 5 casos de un total de 39 casos notificados (24 casos fueron descartados y 10 permanecen en estudio). El informe sanitario nacional destaca que no se registraron en el presente año casos fallecidos. Los casos tienen residencia en las provincias de Buenos Aires (1), Ciudad Autónoma de Buenos Aires (2), Santa Fe (1) y Río Negro (1). De estos 5 casos, tres registran antecedentes de viaje o contacto con viajeros, un caso no presenta antecedentes de viaje ni contacto con viajeros, mientras que el último se encuentra en investigación epidemiológica".
Viruela Mpox: cómo prevenirla
- Evitar el contacto cercano, piel a piel con personas que presenten un sarpullido incluyendo las relaciones sexuales.
- Lavar frecuentemente las manos con agua y jabón o con un desinfectante para manos a base de alcohol.
- Cubrirse nariz y boca con la parte interna del codo al estornudar o toser.
- Usar cubrebocas, tanto para los pacientes como para las personas que están a su alrededor.
- Higienizar las superficies, los objetos, la ropa de cama y las toallas.
- No compartir utensilios para comer, vasos con una persona que tenga viruela símica o un sarpullido.
- Evitar concurrir a reuniones y el contacto estrecho con otras personas, incluyendo múltiples relaciones sexuales anónimas y/o colectivas.
- Aislar a las personas con sospecha de caso.
"En caso de tener síntomas (sarpullido en la piel, lesiones en las mucosas de boca, ano, genitales, etc.) consultar a un centro de salud con urgencia y evitar el contacto físico con otras personas para no transmitirlo. Recién cuando se caen todas las costras y la piel se ve nueva y sana es cuando se frena el contagio".
Con el asesoramiento de las Dras. Silvina Ívalo (MN 86191 // MP 444316) y Ainoha Vilariño (MN 171422 // MP 337686), ambas infectólogas de DIM CENTROS DE SALUD
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