En general, la alergia es una respuesta exagerada del sistema de defensa del organismo, que malinterpreta sustancias, señales o situaciones como si fueran de riesgo y ejerce un ataque erróneo, mayor al necesario, que termina afectando al propio cuerpo. En el caso de los ojos, se trata de la superficie ocular.
"Si bien existen muchos disparadores de alergia ocular, se manifiesta con picazón, lagrimeo y enrojecimiento. Los tres aparecen casi siempre durante estos cuadros. Pueden ser en un solo ojo o en ambos, todo a la vez o en forma escalonada", explicó el oftalmólogo Germán Bianchi (MN 98.952).
A su vez, el doctor determinó que la alergia puede expresarse solo en los ojos o, a veces, también en la piel periocular, con enrojecimiento de párpados y lesiones eccematosas, en donde se observan unas costras que se descaman.
"Esto se observa con frecuencia las blefaro-conjuntivitis-atópicas y son alergias de contacto, es decir, hubo contacto de la piel periocular o la conjuntiva con un cuerpo extraño. En ese caso, el sistema inmune lo reconoce como raro y, potencialmente, peligroso (aunque realmente no lo sea), generando el cuadro de alergia. Puede ser una crema facial, maquillaje o algún material de los anteojos", expresó el especialista.
Cuáles son los tipos de alergias oculares
No todas las alergias oculares son iguales entre si y algunas pueden comportarse como patologías crónicas o perennes y, en otros casos, hay brotes agudos llamados alergias estacionales, que se presentan en primavera (por polen) y en otoño (por ambientes mal ventilados).
"En el caso de la rinoconjuntivitis, no sólo hay manifestaciones oculares, sino que también se presentan estornudos, cae agua de la nariz y hay picazón en la garganta. El inicio de esta clase de alergias, generalmente, se dispara por sustancias aéreas que ingresan en las fosas nasales y desde allí se inicia el proceso", detalló Bianchi.
Asimismo, el doctor determinó que hay sustancias que desencadenan estas alergias y se denominan alergenos. "Son diversas y también se pueden relacionar con alimentos o productos farmacológicos", explicó el especialista.
"Cualquier persona puede desarrollar alergia y a cualquier edad. Incluso, debido a algo que antes no la causaba, simplemente, porque el cuerpo se va sensibilizando a una sustancia, que tolera hasta cierto punto o cantidad de acumulación a partir de la cual se desarrollará", aseguró el oftalmólogo.
El médico subrayó que hay individuos con mayor predisposición a contraerlas y que, al principio, sólo se trata de un único alergeno, pero luego se expande a diversos productos.
Cómo afectan las alergias oculares en los niños
Las alergias oculares se pueden dar tantos en grandes como en chicos y son molestias, aunque no graves. Sin embargo, es muy diferente si ésta afecta a los niños, ya que hay una forma de expresión que puede atacar la córnea, además de la conjuntiva y la piel.
"Si ocurre allí, se puede alterar la visión. Por eso, no hay que menospreciarlas y, menos aún, durante la infancia", detalló Bianchi.
El doctor expresó que su tratamiento no es muy complejo y, habitualmente, son cuadros autolimitados. "En principio, si uno identifica a qué es alérgico, bastaría con evitar el contacto con esa sustancia y el problema estaría resuelto. Pero, no sólo es difícil su identificación, sino también hay alergenos en todos lados", determinó el oftalmólogo.
Los ácaros pueden generar alergias y están por todas partes, al igual que el polen durante la primavera, y las esporas de los hongos también pueden dispersarse en el aire como si fueran fragmentos de algodón microscópico.
"Independientemente de la causa, el tratamiento se realiza con gotas antialérgicas y, a veces, con el agregado de antiinflamatorias. También, ayuda la utilización de lágrimas artificiales, que lubriquen la superficie ocular y diluyan la cantidad de alergenos", sentenció el especialista.
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